词搭英语

burn the candle at both ends

英 /bɜːn ðə ˈkændl æt bəʊθ ɛndz/美 /bɜrn ðə ˈkændəl æt boʊθ ɛndz/

phrase

过度消耗精力；同时承担过多事务

含义详解

本义是同时点燃蜡烛的两端，使其燃烧速度加倍，很快燃尽。引申义为一个人同时投入过多精力于工作、学习或社交等，导致身心过度劳累，最终可能崩溃或生病。该短语通常带有负面含义，暗示一种不可持续的生活方式。

词根溯源

该短语起源于17世纪，最初可能指蜡烛两端燃烧，象征浪费或过度消耗资源。在英语中，蜡烛常象征生命或精力，因此“burn the candle at both ends”形象地表示同时从两个方向消耗自己。记忆时可想象一根蜡烛两端同时燃烧，很快烧完，以此联想过度消耗精力的含义。

常见语境

该短语常用于日常口语和文学作品，也出现在新闻报道中描述工作狂或过度劳累的生活状态。在口语中，语气多为劝诫或担忧；在文学作品中，可能用于刻画人物性格或表达生活压力。在学术或商务正式写作中较少使用，但偶尔用于强调工作负荷过重。

语法要点

该短语为固定搭配，通常用作不及物动词短语，主语为人。常见句型为“subject + burn the candle at both ends”，可接时间状语，如“for months”。注意“burn”的时态变化，如“burning”或“burned/burnt”。不可用于被动语态。

同义词区别

近义表达包括“burn oneself out”、“overwork”、“spread oneself too thin”。“burn oneself out”强调最终耗尽精力；“overwork”仅指工作过度，不含其他活动；“spread oneself too thin”侧重于同时参与太多事务导致无法兼顾。该短语更形象，且隐含生活方式的整体失衡。

常见误区

该短语语域中性偏口语，褒贬色彩为负面，常用于批评或担忧他人过度劳累。避免用于正式学术或法律文本。常见误用包括将其理解为“浪费资源”或“同时进行两件好事”。注意不要与“burn the candle”混淆，后者无此特定含义。

高频搭配

burn the candle at both ends过度消耗精力
keep burning the candle at both ends持续过度消耗
be burning the candle at both ends正在透支精力
stop burning the candle at both ends停止过度消耗
burn the candle at both ends for weeks连续数周透支
burn the candle at both ends to do something为了做某事而透支

句子示例

She's been burning the candle at both ends to finish her thesis and work part-time.她为了完成论文和做兼职，一直在过度消耗精力。
If you keep burning the candle at both ends, you'll get sick.如果你继续这样透支自己，你会生病的。
He burned the candle at both ends during the holiday season, attending parties and working late.假期期间，他既参加派对又工作到很晚，完全透支了精力。
I've been burning the candle at both ends for weeks, and now I'm exhausted.我几周来一直在过度消耗，现在已经精疲力竭了。
The journalist burned the candle at both ends to cover the story, but the article was worth it.那位记者为了报道这个故事而过度消耗自己，但文章值得。