词组英语

hornets' nest

英 /ˈhɔːnɪts nest/美 /ˈhɔːrnɪts nest/

n. 名词（固定搭配）

马蜂窝；比喻麻烦、纠纷或众怒

含义详解

本义指马蜂的巢穴，即黄蜂（hornet）的窝。由于马蜂攻击性强，捅马蜂窝会招致群蜂蜇刺，因此引申为“麻烦、纠纷或众怒的源头”。该短语常用于表示因某个行为或言论引发强烈的反对或一连串的麻烦，且往往难以收拾。从本义到引申义，核心是“触碰危险源导致严重后果”，强调行为的触发性和后果的严重性。

词根溯源

hornet 源自古英语 hyrnet，与德语 Hornisse 同源，最终可能源自原始印欧语词根 *ker-（意为“角”或“刺”）。nest 源自古英语 nest，意为“巢穴”。该短语最早可追溯到14世纪，最初指实际的马蜂窝，后逐渐用于比喻义。记忆时可联想“捅马蜂窝”的意象：马蜂窝是危险之源，触碰即招致麻烦。

常见语境

该短语常用于新闻报道和日常口语，也出现在文学作品中。在新闻报道中，常用来描述政治或社会事件引发的争议，如“他的言论捅了马蜂窝”。在日常口语中，语气较为轻松但带有警示意味，如“别去碰那个马蜂窝”。在文学作品中，则常用来比喻人物关系中的潜在冲突。整体上，该短语带有负面色彩，强调麻烦的不可避免和严重性。

语法要点

作为名词短语，常与动词“stir up”、“provoke”、“kick”等搭配，构成“stir up a hornets' nest”等句型。也可单独使用，如“a hornets' nest of controversy”。注意所有格形式：通常写作“hornets' nest”（复数所有格），但有时也见“hornet's nest”，两者皆可，但前者更常见。该短语常用单数形式，但“hornets'”本身是复数所有格，不用于指代单个马蜂。

同义词区别

与“can of worms”（一罐虫子）意义相近，均指麻烦或复杂问题，但“can of worms”更强调打开后引发一连串问题，而“hornets' nest”更强调引发众怒或强烈反应。与“Pandora's box”（潘多拉之盒）相比，后者指带来各种灾祸的源头，范围更广；而“hornets' nest”更具体地指人际冲突或舆论风波。与“minefield”（雷区）相比，后者强调潜在危险，但“hornets' nest”更强调主动触发后的后果。

常见误区

该短语为口语化表达，语域中等，在正式学术写作中慎用。带有负面评价色彩，常用于批评或警示。常见误用包括误用“hornet's nest”为单数所有格，虽然也可接受，但不如“hornets' nest”常见；另外，不要将其与“beehive”（蜂巢）混淆，后者通常指蜜蜂窝，且比喻义不同（如“a beehive of activity”表示繁忙）。

高频搭配

stir up a hornets' nest捅马蜂窝，引起纠纷
kick a hornets' nest惹麻烦
provoke a hornets' nest激起众怒
a hornets' nest of controversy争议的中心
open a hornets' nest招来麻烦
be in a hornets' nest陷入困境

句子示例

The politician's comments stirred up a hornets' nest of controversy.这位政治家的言论引发了一场激烈的争议。
If you mention that topic at the meeting, you'll be kicking a hornets' nest.如果你在会上提到那个话题，你会惹来麻烦的。
The company's decision to cut benefits has stirred up a hornets' nest among employees.公司削减福利的决定在员工中激起了众怒。
He walked into the room and immediately found himself in a hornets' nest of angry residents.他走进房间，立刻发现自己陷入了愤怒居民的围攻之中。
The investigation opened a hornets' nest of corruption allegations.调查揭开了腐败指控的潘多拉之盒。